"SuperCarrier-II" by Shredder & Selena, Russian
"Вчера ты спокойно жил и ничего не знал. Се-
годня ты узнал, что мы не одни во Вселенной.
Представляешь, что ты узнаешь завтра?"
Кей, "Люди в черном".
Глава первая.
Сила на силу.
Отрывки воспоминаний, гул турбин. Писк. Немного трясет, неяс-
ные очертания кокпита. У ее самолета был когда-то дефект - барах-
лил правый закрылок, поэтому его немного трясло. Но это было че-
тыре года назад... Внезапно взгляд проясняется. Это F-15. Ее
F-15. Знакомая трещинка на стекле многофункционального дисплея,
ее имя на панели управления, ее руки лежат на до боли знакомых
рычагах управления. Опять этот писк - система опознавания? Так.
Вот кнопка. Нажать! Писк прекратился. Быстрый взгляд на радар.
Две красные точки. Нет, три. Одна - зеленая. Справа. Взгляд в ок-
но. Вот он. Серебристый корпус, казалось, растворялся в лучах
солнца. Ясно были видны только три синие полоски на килях. И еще
надпись, пересекавшая их: "SHADOW". Не может быть! Это его само-
лет! Но... он же погиб четыре года назад!: Стоп! Бортовой номер!
Она помнила его бортовой номер! Она подняла взгляд на кокпит.
Солнце бросило блик ей в глаза, но она успела разглядеть цифры.
"250" Это точно его самолет!
Опять запищала система опознавания. Радар. Еще три красные
точки. Она вцепилась в рукоятки управления. Нужно держать строй!
Внезапно на все тело навалилась тяжесть. Ускорение. Перегрузка.
Она бросила взгляд на тактическую панель. Высота меняется. Но
почему??? Она дернула рукоятку ускорения. Заклинило? Она попробо-
вала сдвинуть рукоятку управления. Тоже заклинило??? Самолет тем
временем описал мертвую петлю и вошел в штопор. Она боролась с
управлением. Внезапно самолет вышел из штопора. Тут она вспомни-
ла. Это было... Ирак, 1997 год. Что же дальше?
"Нарушив строй, ты сломала весь маневр!"
Она знала, что будет дальше: "Внимание! Зафиксирован мно-
жественный пуск ракет ПВО! Курс 132 градуса, скорость..."
Она закричала - и не услышала собственного крика. Тем време-
нем ракеты летели на перехват. Она принялась биться в стекло кок-
пита, пыталась его предупредить...
Первая ракета прошла совсем рядом. Он успел бросить само-
лет в сторону. Вторая попала в середину корпуса. Серебристый са-
молет расцвел огненным цветком. Нет! Нееееет!!!!
Тут она проснулась. Кокпит F-15 исчез, растаял. Всего лишь
сон! На столике мягко светил ночник. Часы показывали 3.15.
Сколько раз она вот так вот просыпалась, в холодном поту. Сколько
раз она переживала эту сцену! Сколько раз это еще все
повторится...
Она встала с кровати и прошла на кухню. Включив кран, она под-
ставила ладони и набрала пригоршню прохладной воды. Ее хватило,
чтобы смыть пот и остатки сна. Она закрыла кран. Капелька воды,
повиснув, упала вниз и разбилась брызгами об эмалированную повер-
хность раковины. Она подняла взгляд. Рядом с раковиной лежали ин-
струменты, клей, куски дерева. И еще стоял маленький серебристый
самолетик. Она взяла его в руки. Это была модель истребите-
ля-штурмовика F-15E. На килях модели были аккуратно проведены три
синие полоски. Самолет ее эскадрильи: Вчера она сделала эту мо-
дель и хотела ее раскрасить в стандартные натовские цвета, но
Дейл попросил дать ему раскрасить модель. Она тогда пошла спать.
Откуда ей было знать, что Дейл раскрасит самолетик цветами ее эс-
кадрильи: Он же не знал, что с этой эскадрильей ее связывают од-
ни плохие воспоминания. Она еще раз глянула на самолетик. Воспо-
минания нахлынули на нее. Боль, утрата, ненависть: Слезы выступи-
ли у нее на глазах. Она с силой швырнула самолет об пол. Хотя мо-
дель была сделана их крепкого дерева, все же у нее отвалилось
правое крыло вместе с воздухозаборником. Затем она бессильно
опустилась на пол:
Скрипнула дверь. Она подняла глаза. На пороге стоял Чип. Он
сонно осматривал кухню, пока взглядом не наткнулся на нее и раз-
битый самолетик.
- Что здесь произошло? - удивленно-сонным голосом спросил он.
- Ничего. - безразличным тоном ответила она. Чип подошел и
заглянул ей в глаза.
- Гаечка, с тобой все в порядке? - заботливо поинтересовался
он.
- Да. - опять безразличным голосом ответила она.
Чип поднял с пола остатки модели и попытался присоединить кры-
ло к корпусу.
- Ты вчера весь день мастерила его. - задумчиво проговорил он,
и затем поинтересовался:
- Он упал и разбился?
Она ничего не ответила.
- Тебе лучше пойти поспать. - предложил Чип. - А завтра я по-
могу тебе починить модель.
Она встала с пола и посмотрела на Чипа.
- Я слышал, как ты кричала: - тихим голосом проговорил Чип. -
Тебе приснился плохой сон? Гайка кивнула. Было заметно, что
она дрожала. Он приблизился к ней и захотел обнять и успокоить
ее, но Гайка оттолкнула его:
- Не надо, Чип.
Она медленно побрела к себе в спальню. Когда она скрылась за
дверью, Чип взял корпус самолетика и принялся вертеть его в ру-
ках. Он знал, что в таком самолете у нее на глазах погиб ее отец.
И сейчас пытался понять, какие же чувства одолевают ее. Гайка ни-
кому не открывала своих чувств. Только тогда, на авианосце: Но
последующие события ввергли ее в еще более худшее состояние. Она
впала в депрессию. И только она могла вывести себя из этого сос-
тояния:
13 октября 2001 года.
Околоземная геоцентрическая орбита J13.
Международная космическая станция.
Время по Гринвичу: 2.10.
Диск Солнца медленно выходил из-за Земли. Это было величес-
твенное зрелище, особенно если наблюдать из космоса. Золотистые
лучи коснулись отполированного борта космической станции, заиг-
рав бликами на металле. Сейчас к станции подходил грузовой косми-
ческий корабль "Восход-5". На его борту в лучах Солнца сверкал
российский флаг.
Евгения отвела свой взгляд от иллюминатора. Ей уже чертовски
надоело трястись в этой посудине. Они уже второй час тратят на
стыковку. Это не корабль, а корыто! Здесь все так и норовит отва-
литься! Об этом свидетельствуют предметы, летавшие по кораблю.
Вот медленно проплыла бутылка из-под водки(!), затем, кувыркаясь,
пролетел какой-то прибор с оторванными проводами. Очевидно, их
притягивала масса космической станции, находящейся сейчас справа
по борту.
Пилот что-то бурчал в микрофон, отвечая на вызовы со станции.
Корабль водило из стороны в сторону, поскольку то включались, то
отключались маневровые двигатели. Внезапно заглох тяговый двига-
тель.
"Опять?" - подумала Евгения. - "Он уже третий раз."
Но тут она почувствовала толчок, затем отключились маневровые
двигатели.
- Стыковка! - сказал пилот в коммутатор.
"Наконец-то!" - обрадовалась Евгения. Она увидела, как над
шлюзом мигнула зеленая лампочка. Значит, в шлюз уже запустили
воздух. Расстегнув ремни, она поплыла по направлению к шлюзу.
Поскольку пространство внутри корабля было заполнено всякими пла-
вающими предметами, ей пришлось приложить немного усилий, чтобы
не столкнуться с наиболее крупногабаритными из них. Дверь в шлюз
оказалась довольно тяжелой, к тому же ее еще и заклинило.
Использовав пролетающую рядом железку как рычаг, Женя всё - таки
открыла шлюз. Вторая дверь в шлюзе выглядела явно лучше, чем в
корабле, поскольку она принадлежала станции. Женя обернулась и
помахала пилоту рукой. Но ему, похоже, было не до нее. Он гото-
вился к расстыковке. Она нырнула в шлюз и закрыла за собой тяже-
лую дверь. Давление быстро уравнялось. Женя хотела было попробо-
вать открыть вторую дверь, как она скользнула в сторону. "Цивили-
зация" - с усмешкой подумала она. Только сейчас она заметила, что
эту дверь можно было открыть всего лишь нажатием кнопки. Нарас-
тающая сила тяжести постепенно прижала её к полу.
"Отлично!" - подумала Женя. - "Будем ходить, а не летать."
Гироскопы станции вскоре раскрутились, и она практически не
замечала разницы в силе тяжести на Земле и на станции. Евгения
выглянула из шлюза во внутренний коридор станции. "О! Как мило!"
- подумала она, увидев в коридоре космонавтов, - "Похоже, меня
пришел встречать весь экипаж станции!"
В коридоре стояли трое.
"Этот высокий, в центре, похоже, командир." - начала вспоми-
нать Женя. Высокий шагнул вперед и протянул ей руку.
- Командир экипажа Аллан Дженсен. - улыбнувшись, произнес он.
- Добро пожаловать на борт.
Она пожала его руку.
- Евгения Комелькова, уфолог.
На лице Аллана отразилось удивление.
- Нам сказали, что вы будете исследовать солнечную активность,
- недоуменно произнес он.
Женя подумала, прежде чем ответить.
- Почему бы уфологу не поисследовать солнечную активность? -
предположила она. Аллан улыбнулся.
- Ну да, конечно: - и продолжил: - Позвольте представить вам
других членов экипажа. Он указал на стоящего справа космонавта:
- Это Ричард Кан, наш техник.
- А это, - он указал на другого, - Жак Може, исследователь.
- Очень приятно. - произнесла Женя.
- А теперь, - сказал Аллан, - Жак проводит вас в вашу каюту.
Ее каюта оказалась рядом с каютой Жака. Там, помимо вещей пов-
седневного пользования, оказались телескоп со встроенным цифро-
вым фотоаппаратом, специальный солнечный телескоп и некоторые
другие приборы. Женя упала на кровать и попросила Жака оставить
ее на пару часов - ей надо было отдохнуть после перелета.
13 октября 2001 года.
Северная Африка.
Старый Каир.
Местное время: 3.50.
Гайка не могла заснуть. Она лежала и смотрела в потолок. Ну не
виноват Дейл в том, что так раскрасил самолет! И самолет тоже не
виноват. Просто она не могла так легко сбросить с себя этот тяж-
кий груз воспоминаний. Она пыталась забыть, но не могла: Именно
поэтому она так часто запиралась в мастерской. Там, среди меха-
низмов, она хоть ненадолго отвлекалась от прошлого. А недавно ей
начали сниться кошмары.
Гайка тихо встала и прошла на кухню. Обломки самолета лежали
там, куда их положил Чип. Она взяла корпус и отломанное крыло и
попробовала соединить их. Видимо, удовлетворенная результатом,
она взяла клей и крепко склеила обе части модели. Заменив кокпит,
она придирчиво осмотрела самолетик со всех сторон. Больше повреж-
дений не нашлось. Тогда она взяла баночку с серебристой краской,
опустила туда кисточку и провела ей по крылу самолета. Краска ос-
тавила яркий свежий след. Обмакнув кисточку еще раз, она приня-
лась старательно раскрашивать модель.
13 октября 2001 года.
Северная Африка.
Старый Каир.
Местное время: 11.00.
Чип открыл глаза. В комнате было темно, только солнечный свет
проникал в щель под дверью. Стоп! Какой еще солнечный свет? Ведь
их жилище находится под землей! Значит, кто-то включил там свет.
Он соскользнул с постели и приоткрыл дверь. Еще немного света
проникло через дверной проем, слабо осветив комнату. Чип посмот-
рел на вторую кровать. Дейл все еще спал. Значит, это не он. Чип
осмотрел коридор. Свет явно шел из кухни.
"Наверное, тогда ночью забыл свет вырубить" - думал он, идя к
двери, ведущей в кухню. "И надо же быть таким забывчивым" - раз-
мышлял Чип, - "Хоть наш штаб и питается от реактора, энергию все
же надо экономить. Хотя бы из расчета на меньшее энергетическое
излучение."
С такими мыслями он зашел в кухню. И с удивлением застыл на
пороге: на диване, в перепачканной серебряной краской ночнушке,
спала Гайка. В руках она сжимала модель серебристого F-15, на ки-
лях которого красовались три синие полоски, и черным была выведе-
на надпись "SHADOW". На губах у нее застыла слабая полуулыбка.
Чип тихо ретировался из кухни, выключив там свет.
Последнее время Чипа стало сильно беспокоить поведение Гаечки.
Ночные кошмары, раздражительность, черезмерная скрытность: а ещё
эти постоянные задания, риск. Всё это могло довести её до нервно-
го срыва. Он очень этого боялся, пытался уберечь её от излишних
стрессовых ситуаций, но: она сама создавала их себе.
"Гайка. Милая Гаечка. Невероятно, сколько ударов нанесла тебе
судьба! Но ты выстояла. Так зачем же ты терзаешь себя воспомина-
ниями?" - подумал он. - "Как бы я хотел помочь тебе, Гаечка!"
Тут его взгляд уперся в часы, висевшие на стене.
"Одиннадцать часов?!!" - пронеслось у него в голове. - "Так
ведь осталось всего двенадцать часов до высадки!"
Чип метнулся в спальню.
- Дейл! - он начал пихать спавшего Дейла. - Вставай, Дейл!
- Что такое, Чип? - сонным голосом проговорил проснувшийся
Дейл. - Уже утро?
- Уже обед скоро! - сказал Чип. - Через пятнадцать минут жду
тебя в арсенале!
Дейл зевнул.
- И чтоб не опаздывал! - добавил уходивший Чип. - И на кухню
не заходи!
- А как же? - начал Дейл, но Чип уже выбежал за дверь.
"Ну и ладно!" - подумал Дейл - "Здесь поем. У меня все равно
НЗ (неприкосновенный запас) есть!"
Чип не поощрял обжорства и считал, что все должно быть в нор-
му, поэтому Дейл, большой любитель поесть, делал себе так назы-
ваемые "НЗ". Его сегодняшний (точнее, вчерашний) "НЗ" состоял из
нескольких булочек и еще некоторых кондитерских изделий. Он вы-
лез из кровати и пошел в ванную, прихватив с собой пару булок.
13 октября 2001 года.
Околоземная геоцентрическая орбита J13.
Международная космическая станция.
Время по Гринвичу: 9.10.
Женя глянула на часы. "Ничего себе пару часов вздремнула!" -
подумала она. - "Но, тем не менее, я никуда не тороплюсь, поэ-
тому
лишний сон - только на пользу."
Она спрыгнула с койки и прошлась по каюте. "Так, первая проб-
лема - поесть." - размышляла она. - "Можно пойти и пообедать
со всеми." Но такой вариант ее не устраивал. "Лучше совмещать
приятное с полезным." - думала она, доставая из своей сумочки
гамбургер. - "Заодно можно настроить телескоп."
Она принялась крутить ручки настройки телескопа, поглядывая в
окуляр и одновременно жуя гамбургер. К телескопу сбоку была прик-
реплена цифровая камера "Kodak" для параллельной съемки наблюдае-
мых явлений. От нее к стоящему на столе ноутбуку тянулся высоко-
качественный отлично экранированный оптоволоконный кабель. К ком-
пьютеру был подключен так называемый "биологический" принтер. Эта
новейшая технология биологической печати была придумана совсем
недавно, буквально в этом году. Конечно же, для нужд военщины.
Суть технологии была в следующем: на пропитанную бактериями плен-
ку воздействовали электромагнитным излучением. В зависимости от
силы воздействия бактерии меняли цвет. Точечное воздействие излу-
чения позволяло получить очень качественное практически интегри-
рованное в бумагу изображение. Эту технологию использовали для
получения высококачественных карт местности по спутниковым фотог-
рафиям.
Тем временем Женя, особо не размышляя над достижениями совре-
менных технологий, продолжала настраивать телескоп.
Внезапно что-то черное заслонило иллюминатор, и в каюте стало
темно. Реакция сработала мгновенно, и Женя успела ударить по
кнопке записи. Затем сверкнула яркая вспышка, ослепившая ее даже
через фильтры иллюминатора. Через несколько секунд ослепленная
Женя пришла в себя, но уже все кончилось. Она успела заметить
только быстро исчезающую светящуюся точку в черноте космоса.
13 октября 2001 года.
Северная Африка.
Старый Каир.
Местное время: 11.17.
Чип ходил кругами по арсеналу. Дейл опять опаздывал. Это слу-
чалось каждый раз, когда Чип устраивал брифинг. Гайка приходила
самой первой. Затем, ровно в назначенное время, приходил сам Чип.
Потом, опаздывая, появлялся Дейл. Сколько Чип не пытался ему
вдолбить, что опаздывать плохо, все его попытки не увенчались ус-
пехом.
Сейчас Чип в одиночестве мерил шагами пространство между ящи-
ками с оружием, находившимися около стола с картой северо-восточ-
ного района Африки. Гайка сегодня не придет. Чип решил ее не бу-
дить, поскольку она почти не спала сегодня ночью. Она должна хо-
рошо выспаться перед заданием. Чип глянул на часы.
"Ну где же он???" - с нетерпением думал он. - "Уже прошло це-
лых три минуты!"
Чип уже готов был пойти и сам притащить сюда Дейла, как тут
раздался звук открываемой двери. Он обернулся. На пороге стоял...
кто бы вы думали? ну, конечно же, Дейл. Он стоял и, как ни в чем
ни бывало, дожевывал остатки булочки.
- А, явился! - буркнул Чип. - Сколько раз я тебе говорил - не
опаздывай, потом сам пожалеешь об этом! Вот представь себе, что
будет, если ты вдруг опоздаешь в битве:
- Но Чип: - перебил его Дейл. - ведь это - не битва...
- ЭТО БРИФИНГ! - крикнул Чип и продолжил - На него тоже нельзя
опаздывать! Чип ткнул пальцем в сторону ряда стульев у стены
арсенала и приказал:
- Займи свое место! - все-таки он был командиром. Дейл забрал-
ся на один из стульев и вытащил еще одну булочку. Чип в это
время стоял к нему спиной и тыкал в карту, объясняя суть задания:
- Имеется база. Можно сказать, аутпост. Похоже, про нее уже
давно все забыли. Вся охрана состоит из пяти старых вышек с часо-
выми и поста возле ворот базы. По последним спутниковым данным
имеется в наличии два джипа и танк. Танк, похоже, без одного тре-
ка и посему небоеспособный. Два джипа - действующие, определены
как М-151., обычный вариант. Имеется так же казарма. Значит, нуж-
но ожидать немного пехотинцев. Внутри базы имеется ангар и пост
РЛС. Пост РЛС, по данным работодателя, предназначен для обнаруже-
ния воздушных целей. Хотя имеется и оборудование для обнаружения
наземных целей типа "танк"...
Тут Чип обернулся и посмотрел на Дейла. Тот быстро спрятал ос-
татки булочки, но это не укрылось от взгляда Чипа.
- Так! - зло произнес Чип. - Опять ты на брифинге желудок на-
биваешь!:
- Но я есть хочу! - начал оправдываться Дейл.
- Можно и после брифинга поесть!
- А я сейчас есть хочу!
- Да ты всегда есть хочешь!
- Нет, не всегда, а только сейчас!
- Нет, всегда!
- Не всегда!
- Всегда!
- Ребята, ну прекратите спорить! - они оба замолчали и повер-
нулись к двери. На пороге стояла Гайка. Она была одета в свою
повседневную одежду: немного подранный топик маскировочной окрас-
ки и штаны, тоже маскировочной окраски, с серым поясом. В руке
она держала расческу, которой медленно расчесывала волосы.
- Гайка? - недоуменно произнес Чип. - Ты уже проснулась?
- Как видишь. - ответила ему Гайка и прошла на свое место око-
ло стола с картой.
- Но ты же не спала почти всю... - начал было Чип.
- Ну и что? - отозвалась Гайка. - Тебя это сильно беспокоит?
- Гаечка, ну конечно же!
- Хватит, Чип. Я хорошо себя чувствую.
- Нет! - отрезал Чип. - Сейчас же иди спать! Сегодня ночью
времени на сон не будет! Гайка немного пошатнулась и обхвати-
ла голову правой рукой.
- Ты прав, Чип. У меня немного болит голова. - сдавленным го-
лосом проговорила она. И тут же твердо добавила: - Но брифинг я
не пропущу.
Чип посмотрел на нее и произнес:
- Нет, в таком виде я тебя на задание не допущу. И как коман-
дир, и как: э-э-э: - он замялся.
- Что ты, Чип! - пыталась протестовать Гайка. - Наш отряд и
так малочисленный. Что же вы там без меня сделаете?
- Гаечка, тебе нельзя идти в таком состоянии! - вставил свою
реплику Дейл.
- Господи, ну как же вы не понимаете! Вы без меня не справи-
тесь! Вас же всего двое!
- Гаечка, я тебя не пущу!
- Чип! - отрезала Гайка. - Давай я сама за себя решать буду! В
конце концов, кто ты мне... - тут она замолчала.
- Ладно! - махнул рукой Чип. - После брифинга посмотрим.
Гайка, успокоившись, уселась рядом с картой. Чип повернулся к
стене, на которой висели спутниковые фотографии объекта. Дейл
вернулся на свое место.
- Итак, - продолжал Чип. - нужно быстро поразить пять вышек и
пехоту. Затем проникнуть в ангар. В ангаре, по данным работодате-
ля, находится некий танк, который необходимо доставить вот сюда.
Чип обвел пальцем место на карте и затем продолжил:
- После нас вертолетом доставят в Александрию. Он сделал паузу.
- Стратегия врага основывается на предположении, что этот танк
не будут искать на какой-то заброшенной базе с малочисленной ох-
раной. И все-таки надо быть готовыми ко всему. Была замечена вра-
жеская активность в соседних квадратах. Посему готов выслушать
ваши тактические соображения.
Он с надеждой глянул на Гайку. Без технических штучек тут не
обойдешься. Но Гайка сидела и отрешенно водила пальцем по карте.
Тут вскочил Дейл.
- Я знаю! - он схватил лежащие на ящике пистолеты, затем ки-
нул их на место. - Нет, не то. Он взял в обе руки автоматы:
- Так... Чип молча наблюдал за тем, как Дейл носился по арсе-
налу, обвешивая себя оружием. А Дейл тем временем нацепил на
себя пулемет "Вулкан" и базуку. Затем он подбежал к Чипу.
- Смотри! - сказал Дейл, размахивая автоматами. - Берем базу-
ку и сносим вышку. БАХ!
Он изобразил сначала стрельбу из базуки, затем взрыв.
- Потом пулеметом крошим пехоту! - он начал водить руками ту-
да-сюда, изображая пулеметные очереди. - Потом...
Тут он глянул в дальний угол арсенала.
- Управляемая ракета! - радостно вскричал он. - То, что нужно!
- Прекрати, Дейл. - сказал стоящий до этого спокойно Чип. - ты
переиграл в Quake. Это - серьезная миссия.
- Но, Чип! - возмутился бряцающий оружием Дейл. - Их же надо
всех перестрелять! Нужно много оружия!
- Хватит! - отрезал Чип. - Это - самый глупый план, который я
когда-либо слышал!
- А вот и нет! - начал спорить Дейл. - Я это в фильме видел!
- А на самом деле такого не бывает!
- Бывает!
- Нет!
- Да! Между ними завязался громкий спор. Гайка поняла, что это
- надолго. По крайней мере, пока она не вмешается. Что она не-
замедлительно сделала.
- Опять вы спорите! - громко сказала она, затем, уже спокойно,
добавила. - Давайте оставим план Дейла как запасной:
- Правда? - Дейл сразу перестал спорить.
- Конечно! - заверила его Гайка. "И умеет она его
успокаивать!" - Чип демонстративно отвернулся. "Кто бы тебя
успокоил!" - как бы прочитав его мысли, подумала Гайка. А
вслух сказала:
- У меня тут есть небольшая задумка. Нужно только штук десять
имитаторов. Это должно отлично сработать!
- Должно??? - с некоторым волнением произнес Чип.
- На этот раз все получится. Я проверяла. - сказала Гайка.
- Ты проверяла... - протянул Чип.
- Правда! - начала оправдываться Гайка. - Все работало. По
крайней мере, в теории...
- Вот этого-то я и боюсь? - произнес Чип.
13 октября 2001 года.
Околоземная геоцентрическая орбита J13.
Международная космическая станция.
Время по Гринвичу: 9.50.
- Вот, полюбуйтесь. - Женя бросила на стол пачку фотографий. -
Вы это видели? Аллан взял фотографии и с серьезным видом при-
нялся их изучать.
- Да... - наконец произнес он. - И что вы намерены делать с
этими снимками?
- Как это что??? - вскричала Женя. - Это же внеземная цивили-
зация!!!
- А почему вы так думаете? - поинтересовался Жак, разглядывая
фотографии. И затем иронически добавил. - Конечно, это первое,
что могло прийти в голову уфологу: исследующему солнечную актив-
ность!
- А у вас есть какие-нибудь предложения: получше? - усмехаясь,
парировала Женя. - Может быть, активность повысилась... солнечная?
- Мы не можем пока ничего предполагать. - прервал их Аллан. -
Нам необходимо провести полный анализ фотографий. - он повернул-
ся к Жене. - вы можете воспользоваться оборудованием в моей лабо-
ратории.
Женя сгребла фотографии и, победно взглянув на Жака, удалилась.
Аллан задумчиво глядел на дальнюю стену кают-компании. Когда
ее шаги стихли, он мрачно спросил:
- Что будем делать?
Жак ударил кулаком по столу так, что аж посуда подпрыгнула.
- Черт! - вырвалось у него. - Она знает!
- А может нам ее убрать? - спокойно предложил Ричард.
- Нет. - твердо произнес Аллан. - Этим могут заинтересоваться.
Он тяжело вздохнул:
- Ричард, ты стер показания радара?
- Да. - все так же спокойно ответил Ричард.
- Хорошо. - с некоторым облегчением кивнул головой Аллан. За-
тем он перевёл взгляд на Жака. - Жак, займись фотографиями.
13 октября 2001 года.
Околоземная геоцентрическая орбита J13.
Международная космическая станция.
Время по Гринвичу: 10.10
Евгения рассматривала одну из фотографий в оптический анализа-
тор. Ее беспокоило это черное пятнышко примерно в середине сия-
ния. На каждой фотографии оно меняло местоположение. Было похоже,
что оно двигалось в центр сияния. Анализ спектра дал наличие бли-
ков на этом пятнышке, возможно, от сияния или от Солнца. Пятныш-
ко имело постоянные очертания и было похоже на четырехконечную
звезду с короткими лучами. Было очевидно, что это не метеорит или
какое-либо подобное космическое тело. Слишком правильные очерта-
ния.
Она дала команду на максимальное увеличение самого большого
блика. Так: Теперь есть возможность рассмотреть его структуру.
Было похоже, что поверхность отражения неровная, так как блик
имел переменную яркость. Причем эти неровности были случайные,
как бы от ударов каких-то мелких частиц. Впрочем, расстояние до
объекта было неизвестно, и о размерах можно было строить только
предположения.
Возможно, удастся определить размер путем анализа двух сосед-
них кадров...
Тут она услышала шум и обернулась: на пороге стоял Жак.
- Меня Аллан прислал помочь тебе. - сказал он.
- Так! Мистер космический исследователь собственной персоной!
- улыбнулась Женя.
- Ну так что удалось выяснить? - не замечая ее сарказма, спро-
сил Жак. И тут же взял со стола пачку фотографий. - Возможно, по-
может анализ спектра...
- Эй, эй! - попыталась остановить его Женя. - Я уже проводила
спектральный анализ!
- Лишний раз не помешает! - высказал свое мнение Жак и попы-
тался засунуть сразу всю пачку в прибор для анализа спектра, но
промазал и попал в уничтожитель для бумаг.
Женя с ужасом смотрела, как уничтожитель дожевывает остатки
фотографий.
- Ой! - с глупым выражением на лице произнес Жак. -
Перепутал... Приборы рядом стояли...
Женя попыталась сохранить спокойное выражение лица и сказала:
- Ты уничтожил все фотографии! Все, кроме этой. - она вытащи-
ла фотографию из оптического анализатора.
- Да я случайно! - начал оправдываться Жак.
- Ну да, конечно! Может быть, ты еще станцию случайно угро-
бишь? - Она явно разозлилась.
- Да я...
- Ну ладно! - перебила его Женя. - У меня все равно в компью-
тере копии остались. После ее слов лицо Жака вытянулось от
удивления, хотя он пытался сделать вид, что ему все равно.
"Нездоровая реакция у него на эти фотографии." - с подозрением
подумала Женя. - "Что-то здесь не так!.."
- Ладно! - выкрикнул Жак, выскакивая за дверь. - Я попозже
зайду...
- Спасибо, не надо! - со злостью крикнула она ему вслед.
13 октября 2001 года.
Северная Африка.
База ОВС НАТО около Александрии.
Местное время: 23.00.
До высадки оставался еще час. Чип сидел на скамье и смотрел
себе под ноги, на пол вертолета. Он задумчиво крутил в руках ав-
томат. Что-то в этой операции ему не нравилось. Слишком уж все
просто.
"Ну и что? - пытался успокоить себя Чип. - Что может слу-
читься за каких-то там полтора часа? Тем более ночью."
Напротив Чипа сидела Гайка. Ее больше беспокоили другие вопро-
сы. Находятся ли имитаторы в рабочем состоянии? Проверено ли ору-
жие? Достаточно амуниции? Работает ли оборудование? В конце кон-
цов, она была ответственной за техническую сторону операции.
Дейл пытался заглянуть в пилотскую кабину, чтобы понаблюдать
за работой пилотов.
Пилот начал по очереди включать двигатели. Снаружи послышался
шум двигателя и свист вращающихся лопастей. Вертолет CH-60A
"Black Hawk", разгоняя пыль вращающимся ротором, медленно отор-
вался от стартовой площадки. Сейчас он последует обычным маршру-
том грузоперевозок, чтобы не привлекать лишнего внимания. Затем,
в 170 километрах от базы он на предельно малой высоте и макси-
мальной скорости совершит короткий полет в южном направлении,
оказавшись таким образом в 7 километрах от вражеской базы. Совер-
шив высадку, Рейнджеры сделают марш-бросок до территории базы.
Вертолет будет ждать их через полтора часа в точке 2, находящей-
ся в 10 километрах к северо-западу от базы.
Оказавшись вблизи расположения базы, они начнут действовать
согласно предложенного Гайкой плана. И все же Чипа грызли сомне-
ния: План был безупречный, но: "А, черт с ним! Будем разбираться
с проблемами, когда они возникнут: если они возникнут:"
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
В 7 километрах от базы противника.
Местное время: 00.00.
Над дверью мигнула красная лампочка.
- Внимание, высадка! - произнес в микрофон пилот. Но Рейндже-
ры уже были готовы. Чип, пригибаясь от мощных потоков воздуха,
идущих от главного ротора, быстро принял подаваемые Гайкой и Дей-
лом ящики с амуницией. Десантирование заняло около минуты. Затем
вертолет быстро развернулся и растворился в темноте.
Чип откинул крышку первого ящика и вытащил оттуда короткую пе-
реносную ракетную установку, которую перекинул через плечо. За-
тем вытащил оттуда две небольшие ракеты.
- Разбирайте свои установки и вперед! Дейл, возьмешь установ-
ку Гайки! Гайка! Берешь имитаторы и блок управления! - отдавал он
приказы, хотя уже все знали, что предстоит делать.
13 октября 2001 года.
Околоземная геоцентрическая орбита J13.
Международная космическая станция.
Время по Гринвичу: 22.00
Женя сидела в лаборатории уже больше десяти часов, пытаясь оп-
ределить характеристики объекта на фотографии. То, что это искус-
ственный объект, было ясно, как дважды два. Об этом свиде-
тельствовала хотя бы его форма.
Вдруг внезапно погас свет. Женя быстро нащупала рубильник ава-
рийного питания и хотела включить его, когда внезапно освети-
тельные лампы сильно сверкнули и рассыпались веером осколков.
Приборы, подключенные к главному источнику питания, заискрились.
Женя еле успела выхватить фотографию из оптического анализатора,
когда он взорвался. Приборы один за другим начали выходить из
строя. Вскоре вся лаборатория была заполнена едким дымом. Тут
включились аварийные источники освещения.
В лабораторию вбежал Жак.
- Что случилось??? - крикнула Евгения.
- Возможно, какие-нибудь неполадки у Ричарда. - сказал он в
ответ. И добавил. - В твоей каюте все приборы сдохли. И у меня
тоже.
- А компьютер?
- Тоже. Все, что было подключено к главному источнику питания,
сгорело. Уцелели только лампы аварийного освещения и система жиз-
необеспечения:
- Постой-ка! Не может этого быть! - прервала его Женя. - Мой
компьютер имеет автономный источник!
Жак замялся.
- Ну, наверное, импульс как-нибудь повредил его... "С чего бы
это?" - подумала Женя, а вслух сказала. - Нужно узнать, что же
произошло.
- Без проблем! Я сейчас! - с этими словами Жак выбежал за
дверь. "Так! - лихорадочно соображала Женя. - Сначала - унич-
тожили фотографии. Потом - импульс, который прикончил мой компью-
тер, радиосвязь, и чуть не прикончил последнюю фотографию. Можно,
конечно, предположить, что это - несчастный случай, но: Слишком
это все быстро случилось: Похоже, кто-то не хочет, чтобы об
этом объекте узнали на Земле." Она осмотрела разгромленную ла-
бораторию. "Что же тут происходит?" - ее мысли прервал появив-
шийся Жак.
- Произошел сбой защиты реактора. - пояснил он. - Пока придет-
ся сидеть на аварийном питании.
- Как долго? - поинтересовалась Женя.
- Пока на Земле не обратят внимание на наше молчание. "То есть
долго." - пришла к выводу Женя.
- Ты не мог бы отсюда исчезнуть? - ей уже надоело общество Жа-
ка.
- Если ты отдашь мне фотографию: - загадочно произнес он.
- Вот еще! - возмутилась Женя. Аварийные лампы отбрасывали
тусклые блики на стоявшие приборы и на Жака. Он взял с пола
искрящийся провод.
- Тогда придется устроить несчастный случай. - спокойно ска-
зал он.
- Что ты собираешься сделать? - упавшим голосом спросила Женя.
- Догадайся! - угрожающим голосом сказал он. - Если ты не хо-
чешь отдать мне фотографию, то придется взять ее из твоих мер-
твых рук!
- Что ты делаешь??? Перестань!!! - Женя увернулась от бросив-
шегося на нее Жака и промелькнула в коридор. Она не знала, зачем
им это нужно, но она поняла, что от команды надо держаться по-
дальше. На такой огромной станции можно было где-нибудь спря-
таться. Она быстро, как только могла, побежала к реакторному от-
делению станции. Сзади слышался топот Жака. А может, и еще ко-
го-нибудь из команды. Среди больших механизмов машинного отделе-
ния и кучи отсеков можно было спрятаться до прибытия спаса-
тельной команды. А потом она что-нибудь придумает.
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
База противника.
100 км кюгу от Эль-Аламейна, Египет.
Местное время: 00.49.
Небо было затянуто черной плывущей пеленой облаков. Иногда, в
разрывах, мелькала луна, бросая блики на вращающуюся "тарелку"
радара и плоские железные крыши сторожевых вышек. Одинокий луч
прожектора с центральной вышки высветил стоящий на базе танк и
скользнул по бакам с топливом. Вокруг базы чернели барханы. Гля-
дя на них, можно было подумать, что они что-то прячут в своей
черноте. На этот раз так оно и было.
Чип быстро проверил систему наведения. Опять наводка сбилась!
Он совместил перекрестие прицела с правой сторожевой вышкой и за-
фиксировал наводку. Так как выстрел произойдет автоматически,
необходимо все настроить заранее. Он глянул на часы, высветившие
время, оставшееся до атаки. Черт! Всего минута осталась! Все ли
готово? Он больше беспокоился за техническое состояние имитато-
ров, поскольку им была отведена роль первых "нападающих". И за
состояние Гайки. Как она там? Внезапно в наушниках послышался
скребок, еще один, пауза, опять... Это сигнал о готовности имита-
торов. Начался последний отчет: 10 секунд... 9... 8... 7... 6...
Он глянул на индикатор энергии своей винтовки. Максимум...
5... 4... 3... 2... 1...
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
База противника.
100 км к югу от Эль-Аламейна, Египет.
Местное время: 00.50.
Оператор радиолокационной станции сидел и клевал носом. Не так
то просто пялиться на радар в течение шести часов! Тем более
ночью. Что может тут произойти? Разве что какой самолет или вер-
толет промелькнет вдалеке. Все равно нет возможности его перехва-
тить.
Внезапно экран окрасился десятком красных точек. Танки?
Как???: Он схватил микрофон и заорал:
- Танки рядом с базой! Повторяю, полная боевая готовность!
Танки рядом с базой!!!
Где-то завыла сирена. Из казармы начали выбегать солдаты, на
ходу заряжая оружие. Прожекторы с вышек начали метаться по приле-
жащей территории, но никто не видел и следа танков.
Внезапно, откуда ни возьмись, вылетела ракета и взорвалась,
ударившись в основание одной из сторожевых вышек. Вспышка взрыва
осветила строения базы зловещими красными цветами. Вышка, накре-
нившись, рухнула на территорию казармы, давя разбегающихся сол-
дат. С противоположной стороны к базе метнулась еще одна ракета и
поразила часть бетонной стены вместе с другой вышкой, заглушив
взрывом крики солдат...
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
База противника.
100 км к югу от Эль-Аламейна, Египет.
Местное время: 00.52.
Чип выпрямился в полный рост, вскинул винтовку, и, смотря
сквозь перекрестие оптического прицела, точными выстрелами снял
автоматчиков на центральной сторожевой вышке. Прожектор с этой
вышки метнулся к небу и замер. Отлично! Осталось еще две.
Дейл навел базуку на вторую из оставшихся вышек и выстрелил.
Но его наводка оказалась не совсем точной, и ракета угодила в ка-
кое-то маленькое бетонное строение. Раздался взрыв, и осколки все
же перебили основание вышки. Она, накренившись, с оглушительным
треском грохнулась метрах в пяти от его позиции. Прожектор ка-
ким-то чудом уцелел, и луч метнулся в сторону Дейла, полностью
высветив его местоположение. Рядом в песок начали зарываться пули.
"Так, ошибочка вышла. - подумал Дейл. - Пора переходить на за-
пасной план."
Он быстро закинул базуку с одной оставшейся ракетой за плечо и
схватил лежащие на песке автоматы. Затем отпрыгнул в сторону от
луча и побежал к позиции два.
Гайка бросила на песок пустой гранатомет и, сжимая в руках ав-
томат, быстро побежала к пролому в стене базы, прячась за высту-
пающими из песка камнями. Без проблем покрыв расстояние от своей
позиции до стены базы, она перевела дыхание и вжалась в холодный
бетон ограждения, чтобы не обнаружить себя. Но, похоже, у персо-
нала базы и так было полно забот, так что она осталась незамечен-
ной. Она осторожно заглянула в пролом и тут же отпрянула назад.
На территории базы было полно солдат. Ей крупно повезло, что ее
еще не заметили.
"Можно дождаться следующего залпа. - подумала Гайка. - Тогда
будет возможность проникнуть незамеченной."
Но следующего залпа не было. "Ну где же там Дейл???" А Дейл
тем временем перелазил заграждение позади цистерны с топливом.
Он решил скоротать путь до позиции два через территорию базы,
наивно предполагая, что его не заметят. Но только он выскочил
из-за цистерны, как его заметил один из пехотинцев.
- Он не наш! - крикнул пехотинец, показывая пальцем на обве-
шанного оружием Дейла. - Стреляйте!!!
И навел на него автомат. Дейл, сам ничего не соображая, сор-
вал базуку с плеча и выстрелил. Ракета, прочертив короткую огнен-
ную линию, разорвала пехотинца в клочья. Остальные солдаты отпря-
нули в сторону. И только тогда Дейл понял, что убил, убил ещё од-
ного furry. В его сознании опять загорелся огонек ненависти к
собственным действиям:
"Сейчас не время корить себя! Я должен выполнять задание!.." -
одернул себя Дейл. Ему необходимо было отвлечься от таких мыслей,
иначе: Он не хотел даже думать об этом.
"Совсем, как в Quake! - подумал Дейл. - А Чип говорил...
Уже не первый раз в таких ситуациях его спасали мысли о Quake.
И огонек ненависти к самому себе потухал: потухал, чтобы разго-
реться вновь на следующем задании.
Но тут опомнившиеся солдаты принялись стрелять в него. Дейл,
держа автоматы крест-накрест, поливал пехотинцев очередями, как
из лейки. Солдаты начали рассредоточиваться, что дало ему время
скрыться за углом комплекса РЛС. Несколько пуль отколупнули бе-
тон рядом с тем местом, где стоял Дейл.
"Соображай, соображай! - стукнул себя по голове Дейл. - Сей-
час они сюда прибегут!" Тут он увидел невдалеке закрытые две-
ри ангара. "Отлично! Где тут рубильник?" Чип быстро побежал к
воротам базы. Досадное упущение конструкторов этой базы - они
расположили цистерну с топливом слишком близко к воротам, Чип ре-
шил использовать по назначению. То есть взорвать. Солдаты, залег-
шие около цистерны, открыли по нему огонь. Чип укрылся за большим
плоским камнем. Пули взрыхлили песок рядом с ним. Он достал
взрывчатку с таймером, ткнул его на десять секунд и по баллисти-
ческой траектории метнул ее в сторону цистерны. Взрывчатка упала
в двух метрах от цистерны. Солдаты, увидев это, бросились врас-
сыпную. Чип вжался в камень, надеясь защититься от взрыва.
Гайка услышала взрыв. Глянув в проем, она увидела Дейла, ски-
дывающего с плеча базуку. Затем он, строча во все стороны из ав-
томатов, побежал к комплексу РЛС.
"Так вот где он! - пронеслось у нее в голове. - Господи, он же
нарушил весь план!"
Она не знала, что делать. Теперь в комплекс РЛС проникнуть бу-
дет гораздо сложнее. Если вообще возможно:
Дейл подбежал к дверям ангара. Только он хотел попробовать от-
крыть их, как грянул оглушительный взрыв. Вспышка озарила базу.
Затем раздался еще один взрыв, сильнее. Огонь взметнулся к небу.
Начали рваться топливные баки.
Гайка поняла, что другого шанса уже не будет, и рванулась впе-
ред, на бегу строча из автомата. Она стреляла поверх голов, не
давая солдатам вести ответный огонь. Рядом начали падать горящие
куски цистерны. Гайка пыталась лавировать среди них, но вдруг
споткнулась об кусок бетона и упала. Чип видел Гайку, бегущую на
фоне стены огня. Слышались звуки стрельбы. Рядом с ним упал ку-
сок металла от корпуса цистерны. Горящие ручьи топлива располза-
лись во все стороны.
"Как бы не спалить то, что обещали доставить..." - подумал он.
Тут силуэт Гайки исчез: внутри у Чипа всё оборвалось. "Только
не это!!!- пронеслось у него в голове. - Гайка!.." Он, не раз-
думывая, выскочил из укрытия и бросился к воротам базы. Ему
повезло, что солдаты вовремя не отреагировали. Чип вскинул вин-
товку и на бегу начал разряжать ее в стреляющих по нему автомат-
чиков. Солдат ошарашило то, что стреляла винтовка лазерными луча-
ми. Это заставило их задуматься о перспективе быть поджаренными и
поискать хорошее укрытие. Чип без препятствий достиг главных (и,
в принципе, единственных) ворот базы. Он увидел лежащую на земле
Гайку. Каково же было его облегчение, когда он увидел, что она
двигалась!
- Гаечка! С тобой все в порядке? - пытаясь перекричать шум
боя, крикнул Чип. Гайка села на землю и обхватила руками голо-
ву.
- Всего лишь споткнулась об кусок бетона... А так - ничего.
Она поднялась на ноги и подобрала свое оружие. Солдаты нако-
нец-то нашли себе укрытие и принялись
стрелять в них. Но им (Рейнджерам) повезло - все заволакивала
густая пелена дыма, так что огонь был очень далек от прицельного.
Гайка указала дулом автомата на комплекс РЛС.
- Нам - туда! - крикнула она.
- Пробежимся! - отозвался Чип. - Пока дым не рассеялся! Ком-
плекс РЛС встретил их мрачным темным коридором, затянутым ды-
мом. В конце коридора виднелась дверь. Чип оглянулся. Солдаты,
наконец, разглядели их настолько, что очереди стали ложиться в
бетонную стену комплекса рядом с ними.
- Я отвлеку их! - крикнул Чип, вскинув винтовку.
- Ok! - ответила Гайка. - Я быстро! Чип побежал обратно к во-
ротам, прячась за стоящей техникой и постреливая на ходу из
винтовки. Однако солдаты поняли их план и разделились. Часть из
них под прикрытием развалин продвигалась к комплексу, остальные
держали под обстрелом позицию Чипа. "Надеюсь, она сможет там
продержаться..." - прежде всего, его мучила мысль о положении
Гаечки. Гайка тем временем бежала по коридору внутри комплекса.
Дым уже давно проник сюда, и дышать становилось все тяжелее. По
стенам свисали кучи проводов, причем оборванных.
"Зачем это им столько оборванных проводов?" - недоумевала Гай-
ка. Были еще кое-какие сомнения насчет этой базы.
"Почему до сих пор никого из нас не ранило? Ведь Дейла просто
поливали огнем!" - она вспомнила Дейла, убегающего за стену ком-
плекса. - "И его, похоже, даже и не задели."
Все это казалось слишком неправдоподобным.
Чип в это время стоял спиной к большому куску стены и стрелял
в приближающихся солдат. Бетон вокруг него был испещрен выстрела-
ми.
"Почему же они меня не убивают?" - промелькнуло у него в голо-
ве. - "Я же открыт!"
Но пули, казалось, специально облетали его стороной. Бетон
вокруг Чипа постепенно покрывался все более густой сеткой трещин,
но он так и оставался нетронутым ни одним выстрелом. В теории при
таком плотном огне шансы выжить равнялись нулю. Вот этот его и
беспокоило. Что-то здесь не так. Все это совершенно никуда не ук-
ладывалось. Зачем надо было пускать на верную гибель стольких
солдат? Да и поведение солдат было очень странное. Какие-то за-
торможенные действия...
Дейл пытался найти на двери ангара хоть что-нибудь, похожее на
ручку.
"Ну ведь как то же они его открывают?" - думал он. Но дверь,
равно как и стена рядом, была абсолютно гладкой, без каких-либо
выступов.
Гайка вбежала в центр управления. Кругом царил полумрак,
только иногда синеватым цветом вспыхивали оборванные провода. На
полу валялся труп человека, похоже, оператора. Гайка бегло осмот-
релась вокруг. Ничего подозрительного. Только разгромленный центр
управления и этот труп на полу.
"Неужели они его сами убили?: Но зачем?"
Она услышала топот шагов в коридоре. И быстро осмотрелась в
поисках укрытия. Пожалуй, вот этот пульт подойдет. Гайка одним
прыжком пересекла центр и укрылась за пультом управления радаром.
Похоже, бежал кто-то один. Но лишняя осторожность не помешает.
Она быстрым движением сменила обойму. Гайка не хотела никого уби-
вать, она никогда не стреляла специально на поражение, но, заг-
нанная в угол, была готова на все.
Чип бежал внутри комплекса. Что-то опять было не так... А, вот
что! Куда-то подевались все солдаты! Это еще к чему?
Гайка вжалась в стену, готовая стрелять. Шаги были все ближе:
Вот, сейчас: Она, не гладя, из-за приборов, дала короткую оче-
редь в сторону предполагаемого местонахождения противника. Реак-
ция сработала отменно, и Чип еле успел отпрянуть в сторону. Авто-
матная очередь прошла совсем рядом, отколупнув бетон, и обдала
его каменными крошками. Кто-то там был.
"Все-таки остался один. - мрачно подумал Чип. - Теперь он ни-
куда не денется!" Чип сорвался с места и, поднырнув под следую-
щую очередь, достиг противоположной стены, откуда выстрелил в
сторону стреляющего. Лазерный луч с шипением поглотился огромной
массой стоящего у стены пульта.
"Черт! - про себя выругался Чип. - Он за пультом!" И тут же
удивился, услышав голос. Гайка услышала знакомое шипение ла-
зерной винтовки Чипа и крикнула:
- Не стреляй, Чип! Это я! Со стороны входа послышалась возня,
затем из-за пульта высунулся Чип.
- Гаечка, я тебя не ранил? - с видимым беспокойством в голосе
спросил он.
- Нет, все в порядке. - поспешила заверить его Гайка. - Это я
начала стрельбу. Сорвалась...
- Ничего, Гаечка. Я тебя понимаю. - успокоил ее Чип. - На мес-
те меня мог бы быть настоящий враг. Тогда твои действия были бы
правильными.
- Чип. - прервала его Гайка. - Ты ничего странного не заметил?
- Что? А, да. Заметил. Солдат нет... Стрельбы...
- К чему бы это?
- Да я не знаю, но, похоже, пора делать ноги. - Чип начал ог-
лядываться по сторонам, ища чтото.
- Ты не это ищешь? - поинтересовалась Гайка, указывая на ру-
бильник с надписью "Ангар".
- Да. Именно это. - Чип дернул рубильник. Послышались звуки
работающих механизмов.
- Чип! - позвала его Гайка.
- Ну что там еще? - не оборачиваясь, произнес Чип.
- Взгляни-ка на радар. - ответила она.
- Какой еще радар? - удивленным голосом проговорил он.
- Ну, вот этот. - Гайка ткнула дулом автомата в полуразвалив-
шийся, но еще работающий радар.
Чип обернулся и поискал глазами экран. Найти его было делом
очень простым, поскольку это был единственный работающий прибор в
этом разгромленном центре. На экране, порядком расколоченном,
отображалась непонятная куча каких-то черточек и точек.
- Что это? - не понял Чип.
- Все очень просто. - начала объяснять Гайка. - Вот это скоп-
ление точек - наша база. Ну, вот эта база.
Она обвела пальцем скопление точек в углу экрана и продолжила:
- Вот это - скорее всего база НАТО, с которой мы прилетели.
- Ну и что? - недоумевал Чип.
- Слушай дальше. Вот это - другая база, я не знаю - какая. Но
с нее только что начали двигаться какие-то цели в сторону этой
базы. Вот эти три точки:
- А вот эти? - Чип указал на кучу точек с юго-запада.
- Я не знаю: Я попробую проанализировать их: если тут еще ра-
ботает какое-нибудь оборудование. - она села за пульт с радаром и
принялась за работу.
Дейл никак не мог найти способ открыть дверь в ангар.
ЭЧертова дверь! Ну открывайся же!" - и он со злости пнул ее.
Внезапно послышался стук механизмов, и дверь медленно начала под-
ниматься вверх.
"Надо же! Открылась!" Он поднял глаза. Прямо на него смотрели
два черных дула. Дейл замер. "Вот и все..." - пронеслось у не-
го в голове. Прошло двадцать секунд. Дула продолжали неподвиж-
но смотреть чуть-чуть выше его головы. Тут Дейл понял, что эти
дула не выстрелят по той простой причине, что ими никто не управ-
ляет.
"Фу-у-у... на этот раз пронесло! Но почему ими никто не управ-
ляет? Сейчас разберемся!" - решил он и шагнул в темноту ангара.
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
База NASA.
5 км южнее Александрии, Египет.
Местное время: 00.00.
Лучи прожекторов перемещались по территории базы, освещая ее.
Изредка они выхватывали из темноты огромные кожухи фазовых антен-
ных решеток (ФАР). Еще реже высвечивалась громада командного цен-
тра. На толстых стенах в лунном свете поблескивали орудия автома-
тической обороны базы, заключенные в массированные железобетон-
ные башни. В центре базы темнела установка вертикального пуска
(УВП). И хотя ее люки были закрыты, лежащие рядом ракеты указыва-
ли на то, что находилась она в полной готовности к залпу.
Если хорошенько присмотреться, то на крыше командного центра
можно было заметить две темные фигуры, которые, уворачиваясь от
лучей прожекторов, продвигались к вертолетной площадке. Один из
лучей прошелся по площадке, высветив пустое место и забытую
кем-то канистру с топливом.
- Я же говорил тебе, что не будет вертолета! - произнесла од-
на из фигур. - А ты - <мой план сработает на сто процентов!. Ну и
что теперь?! Вертолета-то нету!
- Да помолчи ты! Хочешь, чтобы нас услышали?! - откликнулась
вторая фигура.
- Слушай, а может, нам на джипе махнуть? - неуверенно произ-
нес первый.
- Ты что?! - прервал его второй. - Это ведь больше, чем двес-
ти километров по пустыне!
- А что тогда? - недоумевал первый.
- Помолчи, я думаю! - отмахнулся второй.
- Он думает! - передразнил его первый. - Раньше надо было ду-
мать!
- Замолчи, Рональд! - сказал Дональд (он был вторым). - Тут
есть еще один вертолет. В ангаре.
- Ах, в ангаре! Ну, я туда не полезу!
- Не полезу! - буркнул Дональд. - А я тебя и спрашивать не бу-
ду! И он толкнул его в открытый люк ангара. Затем сам быстро
спустился следом.
- Ах, ты так! - крикнул было поднявшийся Рональд, но Дональд
осадил его:
- Тише ты! - зло прошептал он. - Сейчас полбазы переполошишь!
Тут в коридоре, ведущем в ангар из центра управления, послыша-
лись шаги.
- Ну вот, уже поздно...
- Вот ты меня сюда втащил, ты и выпутывай!
- Да можешь хоть немного помолчать!?
- Стойте! - крикнул вышедший из-за угла охранник, наводя на
них оружие. - Вы кто? Что здесь делаете?!
- Специальный агент NASA Дональд Дак! - выпалил Дональд, про-
тягивая ему удостоверение. Затем указал на Рональда - Это - мой
пилот Рональд Дак.
- Так-так: - протянул охранник, разглядывая документы. - Ваш
уровень доступа не позволяет находиться в центре управления без
специального разрешения!
- Мой отец - сказал Дональд после небольшой паузы - является
главой Департамента Космических Наук. И, как вам известно, руко-
водит этой базой.
- Вот как раз вас он сказал не допускать в центр!
- А... - начал Дональд, но охранник его перебил:
- Покиньте помещение ангара!
- Пошли, Дон! - потянул его за рукав Рональд. И тихо шепнул: -
Подыгрывай мне.
- А? Ладно... - Дональд направился к лестнице вслед за Ро-
нальдом.
- Так-то лучше! - кивнул охранник, опуская винтовку.
Тут до него дошло.
- Постойте-ка! Зачем это вам на крышу?!
- Бежим, Рон! - крикнул Дональд, рванувшись к вертолету.
- Стойте! Стрелять буду! - крикнул охранник, на бегу поднимая
винтовку. Но Дональд с Рональдом тем временем достигли верто-
лета. Рональд плюхнулся в кресло пилота и ударил по переключате-
лям. Заработал двигатель, и главный ротор пришел во вращение. До-
нальд забрался в десантный отсек и вынужден был схватиться за
спинку сиденья, потому что Рональд резко рванул вертолет вверх.
Двери ангара автоматически открылись. Охранник принялся поливать
вертолет огнем из М-16, но это не причиняло корпусу какого-либо
вреда, поскольку это был десантный вертолет MH-60H для сил спец-
назначения, и его броня с легкостью выдерживала удары 7,62-мм
боеприпасов. Рональд направил вертолет вверх и в сторону, и он
(вертолет) быстро вылетел из ангара. Где-то внизу завыла сирена.
Ближайшие пушки автоматической обороны пришли в движение и нача-
ли разворачиваться в сторону вертолета.
- Ну, держись! - крикнул Рональд. - Сейчас немного поболтает!
- Я держусь! - крикнул Дональд в ответ, изо всех сил вцепив-
шись в сиденье. Пушка справа выпустила очередь трассеров, ус-
тремившихся в сторону вертолета. Рональд резко рванул вертолет
вниз. Трассеры прошли выше, разворотив один из кожухов ФАР. По-
том ему пришлось бросить вертолет в сторону, поскольку по нему
уже стреляли две пушки. Им повезло, потому что пушки, не предназ-
наченные для стрельбы внутрь базы, наводились вручную. Но вот
когда вертолет пересек периметр базы, включилась автоматика. Выс-
трелы стали ложиться гораздо точнее, хотя Рональд и бросал верто-
лет из стороны в сторону. Первыми же залпами повредило антенну
передатчика. Вторыми разворотило десантную аппарель. Рональд
включил максимальную скорость, надеясь вовремя выйти из зоны по-
ражения. За те двадцать пять секунд, пока вертолет находился в
зоне обстрела, он потерял заднее шасси и стабилизатор, и выстре-
лы пробили обшивку рядом с двигателями, не повредив, впрочем, ни-
каких его частей. Им еще крупно повезло, поскольку система опоз-
навания <свой - чужой> подавала сигналы о том, что вертолет -
свой, отчего пушки некорректно наводились на цель. Поэтому они
отделались минимальными повреждениями. Вертолет вышел из зоны по-
ражения и нырнул в ночь. Вслед ему неслись трассеры пушек, прав-
да, бесполезные. Прожекторы еще подсвечивали его, но скоро лучи
стали слишком слабыми, и вертолет повернул на юго-запад, выклю-
чив бортовые огни.
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
База противника.
100 км к югу от Эль-Аламейна, Египет.
Местное время: 01.00.
- Черт возьми! - Гайка откинулась назад от пульта. - Похоже,
нас загоняют!
- Что там такое? - с беспокойством поинтересовался Чип.
- Три танковых роты с севера и север-северо-запада. Вертолеты
"Блэк Хок" с юга. И еще три "Апача" с северо-востока.
- Я знал, что что-то здесь не так! - воскликнул Чип. И тут же
его тон переменился на командный. - Быстро! Дистанция до "Апачей"?
- 200!
- Танки?
- Берут полукольцом с северо-запада и запада!
- И еще полный десантный отряд на "Блэк Хоках"?
- Так: Ах, да! И еще: вертолет MH-60 с северо-востока:
- Хорошо! То есть, я хотел сказать - плохо... - Чип начал изу-
чать радар. - Но, похоже, они не все учли.
- Если мы прорвемся на северо-востоке... - начала было Гайка,
но Чип ее перебил:
- Ты что! Там же "Апачи"! Это же летающие "крепости"! Нет, с
севера бесполезно:
- Но послушай, Чип!
- Нет! Смотри, они бросили с юго-востока всего два вертолета.
Это - наш шанс!
- Непохоже, чтобы они это так просто сделали: - задумчиво
произнесла Гайка. - Там наверняка - ловушка...
- Подожди-ка! Какова скорость "Апача"?
- Насколько я помню, 300 километров в час. А что?
- Смотри! Если они задумали нас поймать "Апачами", то им нуж-
но будет покрыть расстояние в 200 километров. А этот десантный
отряд подоспеет сюда как раз за десять минут до "Апачей". Мы же
окажемся там через полчаса, считая от этого момента. - Чип пере-
вел дух.
- Понимаешь? У нас будет в запасе еще десять минут! То есть их
ловушка захлопнется, но мы оттуда ускользнем как раз за эти де-
сять минут!
- Но, Чип: - неуверенно проговорила Гайка.
- Что? - отозвался он.
- На юге находится аэродром. Там, насколько я помню, базирует-
ся 339 эскадрилья. А это
- вооруженные до самых кончиков крыльев штурмовики "Тандерболт".
Они еще похуже "Апачей" будут!
- Так аэродром же находится в пятистах километрах от той точки!
- Все правильно. Это как раз полчаса лету на "Тандерболте"!
- Да... - протянул Чип. - Ну должно же быть что-то! В центре
повисла напряженная пауза. Слышно было только звук работающе-
го радара.
- Понял! - воскликнул вдруг Чип. - Их ВПП направлены в проти-
воположную сторону от нас! То есть "Тандерболты" потеряют как раз
десять минут на разворот к цели!
- Да... - протянула Гайка.
- Ну, конечно же! - радостно воскликнул Чип. - Они тоже при
расчетах брали линейные расстояния! Они не учли этот разворот!
Вот - слабое место! Кстати, РЛС еще не засекла взлетов с аэродро-
ма?
- Нет.
- Отлично! Значит, у них нет самолетов в воздухе! Пошли быс-
трее! Нам нужно найти Дейла и немедленно уходить отсюда!
- Есть! - Гайка подскочила с места и бегом направилась к выхо-
ду из центра. Чип последовал за ней.
Если бы Чип знал, как он ошибался!
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
500 км к юго-востоку от базы.
Местное время: 01.03.
Два истребителя F-117 вынырнули из-под слоя туч, и луна заиг-
рала бликами на стеклах их кокпитов. Их черные матовые корпуса
почти не выделялись на фоне темного неба. Их оружейные отсеки бы-
ли закрыты, чтобы обеспечить максимальную скрытность от радиоиз-
лучения. Внутри отсеков в каждом самолете находились по две авиа-
бомбы GBU-10 с лазерным наведением.
- Центр, говорит Пятый! Мы выходим на позицию!
- Центр - Пятому! Цель еще находится на месте. Уходите на пов-
торный круг!
- Пятый - Центру! Вас понял!
Ведущий истребитель резко заложил вправо, то же самое проде-
лал и второй. Луна еще раз блеснула в стеклах их кокпитов, преж-
де чем самолеты опять вошли в облачный слой.
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
База противника.
100 км к югу от Эль-Аламейна, Египет.
Местное время: 01.04.
Чип бежал рядом с Гайкой по пустым коридорам комплекса РЛС,
волоча в руках полуразряженную винтовку. Где-то здесь должен быль
проход в ангар: По идее, Дейл должен быть там. По крайней мере,
это он понял из объяснений Гайки.
По стенам тянулись горы мусора. Такое впечатление, что тут
давно никто не убирался. Хотя, по идее, на каждой базе должны
следить за порядком. Странный тут мусор: гильзы, обойма, куски
дерева, все это покрыто приличным слоем пыли. Кровь?: Странно,
что стены испещрены мелкими трещинами... Похоже, тут стреляли.
Его мысли прервал голос Гайки:
- Слушай, Чип. Меня все мучает одна мысль:
- Какая же? - спросил Чип.
- Зачем они нам все это на радаре показали? - ответила она.
- Что показали? - не понял он.
- Ну, расстановку сил, векторы приближения... - объяснила Гай-
ка.
- Ну и что?
- Тебе не кажется это подозрительным? Они могли бы забить наш
радар помехами, и тогда бы мы точно попали в ловушку:
Чип промолчал.
- Чип. - продолжала она. - Здесь замешан кто-то, кто хорошо
тебя знает. Ты же всегда выкручивался из разных ситуаций. Он
знал, что ты найдешь эту ошибку в расчетах. И у него найдется
что-то в запасе. Ты идешь прямо в ловушку!
- Ну если бы он был таким умным, то мог бы предположить, что я
и до этого додумаюсь... Поэтому нам следует продолжать мой план
отступления. Если здесь кроется какая-то загвоздка, то они прос-
то могли бы предположить и такой вариант. Поэтому они будут дер-
жать дополнительные силы в другом месте. Предположительно - на
юго-западе. Откуда можно успеть на помощь десантным войскам и
танкам. Поскольку на юго-востоке - одни пески, там очень сложно
что-нибудь скрыть.
- Вот именно - скрыть! - воскликнула Гайка. - Пойдем в центр!
- Прекрати меня переубеждать! Ты теряешь время!
- Господи, Чип! Я пытаюсь спасти нас!:
- Что ты хочешь этим сказать?
- Пошли в центр! - настаивала Гайка.
- Хорошо: - согласился Чип. - Но если ты ошибаешься.... Мы уже
не успеем уйти.
- Все ошибаются, Чип, - ответила она. - Просто кто-то ошибает-
ся больше, кто-то - меньше. Тот, кто подстроил нам ловушку, тоже
может ошибиться.
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
50 км к северо-востоку от базы.
Местное время: 01.05.
Дым, идущий от базы, был виден даже здесь, за 50 километров от
нее. "Ну они там и постарались! - думал Рональд, поглядывая на
радар. - Оставили нам прекрасный ориентир. Вот только как бы нам
не встретиться с этими ребятами!"
Радар ясно показывал наличие трех "Апачей" в опасной близости
от вертолета. Было ясно, что появятся они ("Апачи") на базе од-
новременно с ними. Что было очень плохо, поскольку на борту у них
имелось всего лишь два 20-мм пулемета. Тогда как "Апач" представ-
лял собой эдакую летающую "крепость". Он был вооружен 35-мм авто-
матически наводящейся пушкой, двенадцатью ракетами "Хеллфайр" и
прекрасной системой наведения. Его броня с легкостью "держала"
20-мм снаряды. Это было главной проблемой: Ну, если еще не счи-
тать проблемы с недостатком топлива, наличием скопления вражес-
ких сил (надо же, как завернул - "вражеских"! Пока еще "своих" к
югу и юго-востоку от базы и так далее.
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
Центр управления РЛС.
База противника.
100 км к югу от Эль-Аламейна, Египет.
Местное время: 01.10.
- Что же ты хотела мне показать? - спросил Чип, обращаясь к
Гайке.
- Сейчас посмотрим: - ответила она, выглянув из-за груды дета-
лей. - Надо только соединить преобразователь с излучателем, ми-
нуя схему блокиратора.
Из пульта послышался странный шум, затем треск. Посыпались ис-
кры.
- Ну вот! Пробило импульсный конденсатор! - возмутилась Гайка.
- Теперь придется идти в обход схемы декодера... Потом через тре-
тий и пятый выходы генератора волн можно получить как раз необхо-
димую модулированную волну, интерполирующую с модами интерферен-
ционного потока когерентного излучения, полученного путем пропус-
кания исходных волн через альфа-преобразователь...
- Хм. Гаечка, а можно попроще? - непонимающе произнес Чип.
- Я просто сменила частоту работы радара с обычной на спе-
циальную. Смотри. - она щелкнула переключателем.
Экран, показывающий текущую обстановку, внезапно потемнел. Все
точки, обозначающие группы танков, десантных вертолетов и "Апа-
чей", пропали. Медленно, словно нехотя, радар отобразил всего две
точки, постоянно пропадающие и мерцающие, но, тем не менее, нахо-
дящиеся примерно в одном и том же месте. На юго-востоке.
Гайка удивленно смотрела на экран. Впрочем, как и Чип тоже:
- Что это такое? - тихо спросил Чип после долгой паузы.
- Лучше тебе не знать: - так же тихо ответила Гайка.
- И все же?:
- Это - специальная частота, с помощью которой можно засечь
самолеты, выполненные по технологии "Stealth": Данные точки - это
два истребителя F-117A, если верить этому радару.
Чип видел такие самолеты. Их еще называли "невидимками". Неви-
димые обычными радарами, они обычно появлялись ночью, неизвестно
откуда, и наносили стремительный бомбовый удар по позициям ниче-
го не подозревающего противника.
Внезапно пульт радара заискрил и расцвел вспышками коротких
замыканий. Экран радара мигнул и погас. Из внутренностей пульта
раздался небольшой взрыв и пошел дым.
- Правда, - продолжила Гайка - радар долго не может работать
на данной частоте. Слишком нестабильное излучение...
- Я увидел все, что надо было? - поинтересовался Чип.
- А тебе что, мало? - спросила Гайка. - Теперь ты понимаешь,
что твой план был обречен на поражение?
- Ну, допустим... - нехотя согласился Чип. - А что ты хотела
предложить?
- Поскольку радар загнулся, буду объяснять на пальцах, - нача-
ла разъяснять Гайка. - Значит, с юга - десантные вертолеты. С за-
пада - танки. С севера - "Апачи". Какую группу ты считаешь самой
опасной?
- Предположим, "Апачей" - осторожно предположил Чип.
- Правильно. - произнесла Гайка. - Если взять во внимание их
огневую мощь, сочетающуюся с прекрасной маневренностью. Так вот,
они тоже так думают. Поэтому нашего прорыва там никто не предпо-
лагает:
- Ты что, предлагаешь с голыми руками идти против группы "Апа-
чей"??? - возмутился Чип.
- Ну почему же? - спокойно ответила Гайка. - У нас есть твоя
винтовка.
- Так она для его брони - все равно, что пистолет против танка!
- А зачем броня? Винт! Если попасть в несущий винт:
- Да ты хоть знаешь, что предлагаешь?! - вскричал Чип. - Это
же сумасшествие!!! Они нас даже на дистанцию выстрела не подпус-
тят!
- А у тебя есть что-нибудь получше?
Чип призадумался. Действительно, весомый аргумент. Есть ли у
него что-нибудь получше?
- Мы их сами подпустим на дистанцию выстрела. - объясняла тем
временем Гайка.
- А инфракрасные сканеры?
- Огонь будет прекрасной помехой для сканеров.
- И где ты возьмешь огонь?
- Господи, Чип! Да тут вся база - в огне! Точно! И как это он
не подумал?
- Значит, ты предлагаешь спрятаться, и потом: - сказал Чип.
- Вот именно! - произнесла Гайка. - Надо только найти Дейла и
укрытие. "Ну вот!.." - огорчился Чип, - в этой суматохе он
совсем не заметил, что находился наедине с Гайкой! А теперь, ког-
да все решилось, надо было уходить из центра и искать Дейла.
14 октября 2001 года.
Северная Африка.
База противника.
100 км к югу от Эль-Аламейна, Египет.
Местное время: 01.20.
Рональд, сидя в вертолете MH-60, барражировал над базой, пы-
таясь отыскать место посадки. Но вся база была завалена обломка-
ми и испещрена картерами, поэтому места для посадки никак не наб-
людалось.
- Вот черт! Даже сесть негде! - высказал он вслух свою мысль.
А сесть нужно было как можно скорее, желательно до прилета тех
"Апачей", которых Рональд засек на радаре еще двадцать минут на-
зад.
- А ты думал, тебя тут сейчас встретят, место для посадки при-
готовят? - съязвил Дональд.
- Помолчал бы лучше! Если мы сейчас же их не найдем, то нам
крышка! Или ты "Апачей" не видел?! - осадил его Рональд.
- Ну ты тогда хотя бы вертолет не болтай, а то я в этом дыму
ни черта не вижу!
- А может, тебя еще: - Рональд не договорил фразу. Дональд
ткнул пальцем вниз и закричал.
- Это они! Опускайся ниже, я сейчас сброшу лестницу!
Вертолет, повинуясь командам Рональда, опустился ниже. С отки-
нутой аппарели скатилась вниз сброшенная Дональдом лестница. Ее
конец медленно волочился по земле вслед за дрейфующим вертолетом.
Дональд высунулся в открытый люк и начал кричать, пытаясь прив-
лечь внимание Чипа и Гайки, выбегающих из комплекса РЛС.
Наконец-то этот чертов коридор кончился! Чип был даже рад это-
му. Поскольку слишком много странного таилось в стенах этого ком-
плекса, и он был рад покинуть его. Пускай даже на улице полно ды-
ма и кругом огонь. Он остановился и поискал глазами Гайку. Она
тоже выбралась из комплекса и почему-то указывала наверх. Чип
проследил за ее рукой и увидел вертолет. Черт! Он совсем забыл
про него! Чип инстинктивно сжал винтовку и прицелился в двига-
тельный отсек. Но затем он увидел Дональда, высунувшегося через
открытую аппарель. И лестницу, вывалившуюся из вертолета. А он то
что здесь делает??? Чип готов был биться об заклад, что в пилот-
ской кабине сидит Рональд - эта парочка никогда не расставалась.
И все же, что им было здесь нужно?
Рональд сидел в пилотском кресле, беспокойно поглядывая то на
радар, то в окно. "Апачи" уже были видны визуально, как неясные
темные силуэты, скрытые пеленой дыма. Что же сейчас будет? Этот
вопрос мучил не только его.
Вдруг от "Апача", летящего посередине, отделилось маленькое
светящееся облачко. Ровно полсекунды потребовалось Рональду, что-
бы сообразить, что это такое. Он сорвался с места, вбежал в де-
сантный отсек, и с криком "Прыгай!" толкнул Дональда вниз. Затем
прыгнул сам. Благо, высота была не очень большой, примерно метра
четыре. Рональд благополучно приземлился на песок, а вот До-
нальду не повезло. Он зацепился лапой за лестничный пролет и по-
вис примерно в полутора метрах от земли.
- Снимите меня отсюда!!! - орал Дональд, размахивая руками и
раскачиваясь на лестнице.
- Вот черт! - выругался Рональд, поднимаясь с земли. - Вечно
он попадает...
Тут вертолет взорвался. Ракета со среднего "Апача" нашла свою
цель. Обломки посыпались во все стороны. Лестницу как ножом отре-
зало. Дональд со всего размаху шлепнулся на землю, сорванный
вместе с лестницей взрывной волной. Сверху продолжали сыпаться
обломки.
- Вот если не везет, так уж по полной программе! - пробурчал
себе под нос Рональд и побежал к месту взрыва.
Дональд сдвинул лежащий на нем кусок обшивки и поднялся на но-
ги.
- Ну как полет? - поинтересовался подбежавший Рональд. - Все
целы?
- Конечно, все целы! - ответил ему Дональд. - Сам бы брякнул-
ся с такой высоты!
Чип, наблюдавший эту сцену, вышел из-за укрытия и, подбежав к
ним, произнес:
- У меня к вам всего два вопроса. Первый - что вы здесь делае-
те? - он сделал паузу. - И второй. Что мы будем делать с этими
"Апачами"?
To be continued...
Конец первой главы.